在敏感时期,特朗普宣布驻巴拿马大使提名人选这一事件有着多方面的影响。这一决定首先反映出美国在外交人事布局上的持续推进,即使处于特殊时期也不例外。从美国的角度看,驻巴拿马大使的任命有助于维持和加强美国在巴拿马地区的政治、经济和战略影响力。巴拿马在拉美地区具有重要的地理位置和一定的经济意义,对于美国的地缘政治布局十分关键。这一提名的宣布可能引发巴拿马国内各方的不同反应,也会在拉美地区外交格局中产生微妙的连锁反应,周边国家会密切关注美巴关系后续的发展态势。
美国当选总统特朗普12月25日宣布提名佛罗里达州迈阿密-戴德县县长凯文·马里诺·卡布雷拉为下一任美国驻巴拿马大使。就在几天前,特朗普发表美国将“收回”巴拿马运河的言论,拉美多国表态支持巴拿马捍卫运河主权。
特朗普25日在他创办的“真实社交”网站发文说:“很少有人像凯文一样了解拉丁美洲的政治——他将在巴拿马代表我们国家的利益,(我相信)他会干得非常出色!”特朗普将卡布雷拉形容为“一名为美国优先原则而战的勇敢斗士”,称卡布雷拉在推动经济发展和促进国际合作方面发挥了重要作用。
据美国《政治报》报道,卡布雷拉曾是特朗普2020年总统竞选活动佛罗里达州的负责人,现在还担任迈阿密-戴德国际贸易联盟副主席。在宣布这项提名前,特朗普近期多次表态宣称巴拿马运河是“美国重要国家资产”,美国遭“敲诈”,威胁将“收回”巴拿马运河控制权。
巴拿马总统穆利诺22日就此发表声明回应说,巴拿马运河及其毗邻区域永远属于巴拿马,巴拿马的主权和独立不容谈判。哥伦比亚、智利、墨西哥、委内瑞拉等拉美多国随后纷纷表态支持巴拿马捍卫运河主权。