“3 小时，普京就成了我的朋友”，这一言论背后的特朗普中东特使威特科夫颇具神秘色彩。他在外交舞台上崭露头角，其与普京的快速“交情”引发诸多关注。威特科夫凭借独特的外交手段和沟通能力，在短时间内试图在中东事务及与俄罗斯的互动中发挥关键作用。他或许带着特朗普政府的特定使命，试图在复杂的国际局势中寻找突破点，拉近美俄关系或在中东地区推动某些议程。然而，他的行动和影响力仍需在时间和实践中进一步检验，其在美俄及中东事务中的具体角色和贡献，也将持续成为国际舆论关注的焦点。

【文/观察者网 赖家琪】在18日俄美沙特会谈现场最广为流传的一张照片中，有一张不那么广为人知的面孔坐在最前面——美国总统特朗普任命的中东问题特使史蒂夫·威特科夫。

特朗普去年11月确定将重返白宫后不久，他就任命威特科夫担任中东问题特使。威特科夫也没有辜负特朗普的期待。今年1月，威特科夫与拜登政府的官员合作，撮合了以色列和哈马斯之间的停火协议。

美国有线电视新闻网（CNN）2月19日报道称，现在，他的职责范围已拓展到俄乌。上周，威特科夫亲赴俄罗斯，与俄罗斯总统普京及其他俄罗斯官员会面，最终推动了美国教师马克·福格尔11日的释放。虽然威特科夫以前从未担任过外交官，甚至从未在政府部门工作过，但特朗普将他视为“交易高手”。

“除了家人之外，没有人像史蒂夫（威特科夫）那样受到特朗普的信任。”一位白宫官员告诉CNN。

见面3个多小时，“与普京建立起友谊”

除了与美国总统关系亲密外，威特科夫最近还新交了一位总统朋友。英国天空新闻21日报道称，威特科夫近日在美国迈阿密举行的一个沙特投资论坛上，谈及了他不久前在莫斯科的非凡之旅。

威特科夫透露，在特朗普的支持下，在沙特的从中斡旋下，他去了俄罗斯，与俄罗斯总统普京交谈、建立友谊，这最终推动了福格尔的释放。“我花了很多时间与普京在一起，与他交谈并建立友谊。”特朗普16日告诉记者，威特科夫与普京聊了3个多小时。

中东问题特使史蒂夫·威特科夫 视频截图

据CNN报道，威特科夫在俄罗斯地面上呆了六七个小时。期间，他与普京和普京的亲密顾问基里尔·德米特里耶夫（Kirill Dmitriev）会面，最终11日威特科夫成功地带回了福格尔。

威特科夫回美国的第二天，特朗普与普京通了电话，为18日的美俄代表团会谈奠定了基础。

18日，俄美代表团会谈时，威特科夫一跃成为政治舞台上的中心人物。威特科夫当天与美国国务卿鲁比奥、国家安全顾问迈克·沃尔茨一起，在沙特与俄罗斯代表团举行了会谈。经过4个半小时的会谈，美俄就解决两国间的“棘手问题”和结束俄乌冲突等达成四点共识。

会谈结束后，威特科夫对这次会面赞不绝口。威特科夫告诉记者：“这是积极的、乐观的和有建设意义的，每个在场的人都取得了正确的结果。基于解决方案（的结果）。我们事后讨论了它。我们无法想象在此之后会有更好的结果。它非常非常扎实。”

而与此同时，CNN指出，真正的俄乌冲突问题特使基思·凯洛格被特朗普派去了乌克兰，处理特朗普最近公开攻击乌克兰总统泽连斯基的后果。

消息人士对CNN表示，由于凯洛格对俄罗斯的看法更加鹰派，认为向乌克兰提供安全保障是和平谈判得以开展的前提，因此他被排除在与俄罗斯的谈判之外。两名消息人士还透露，俄罗斯人表示，他们更愿意与威特科夫谈判，而不是凯洛格。

不过，白宫驳斥了这一说法。一名官员告诉CNN，特朗普委托凯洛格专注于与乌克兰和欧洲盟友的谈判。

特朗普和威特科夫：一块三明治的友谊

相比于其他特朗普政府的高级官员，威特科夫更有优势，因为他了解特朗普的处事之道。与特朗普关系密切的消息人士告诉CNN，特朗普长期以来一直认为，他通过在房地产上积累的经历锻造了自己的谈判技巧，他在威特科夫身上看到了同样的品质。这种共同的经历在特朗普政府中几乎没有其他人可以匹敌。

威特科夫1957年出生于纽约市，1980年他从霍夫斯特拉大学本科毕业，仅3年后就又在这所大学拿到了法学博士学位。

毕业后，威特科夫去做了律师，为房地产公司提供法律咨询。很快，积累了足够行业知识和人脉的他开始自己做起了房地产生意。美国《华尔街日报》去年报道称，在房地产同行眼中，威特科夫“聪明、风度翩翩，是一位才华横溢、有魅力的谈判者”。

今年1月，特朗普和他提名的中东问题特使史蒂夫·威特科夫一起出席新闻发布会。 视频截图

威特科夫和特朗普的友谊始于30多年前纽约的一个三明治。2023年威特科夫在特朗普民事欺诈案中出庭作证时回忆称，他与特朗普的友谊始于1986年。当时特朗普忘了钱包，威特科夫在一家熟食店给特朗普买了一个三明治。多年后，他再次在一家餐馆见到了特朗普，特朗普还记得这个三明治，两人就此建立了友谊。

之后的时间里，特朗普和威特科夫一直是朋友，威特科夫将他的法律生涯转变为经营一家利润丰厚的房地产公司。在特朗普2016年的政治崛起、2021年的短暂政治流亡和去年的凯旋归来期间，他们一直保持着密切的联系。

CNN称，威特科夫的儿子2022年在特朗普的海湖庄园结婚，特朗普和妻子梅拉尼娅在婚礼上一直待到了深夜。

威特科夫在帮助特朗普当选方面也发挥了关键作用。他不仅向特朗普的竞选团队和外部政治组织捐赠了数百万美元，还帮助促成了与其他富有捐赠者的会面和筹款活动，这些捐赠者帮助推动了特朗普的胜利。

去年9月，特朗普在佛罗里达州高尔夫球俱乐部遭遇第二次未遂暗杀时，威特科夫也在现场。特朗普事后回忆说，他听到空中传来大概四五声枪响，当时特工们和威特科夫迅速抓住了他，“威特科夫，我的一个好朋友”。

刚上任，就解决了巴以冲突

威特科夫在特朗普的第一届政府中没有担任正式职务，但在去年特朗普胜选一周后，他就任命威特科夫为中东问题特使。威特科夫是犹太人，本身就与以色列有联系。接近特朗普的人告诉CNN，这是威特科夫最初被选中担任该职位的原因。

今年年初，还未正式得到确认的威特科夫就发现，他处于即将卸任和接任的政府合作的中心——促成加沙停火协议。

CNN报道称，威特科夫在协议达成前几天抵达卡塔尔首都多哈，与以色列总理内塔尼亚胡进行了一次罕见的会晤。在谈判中，威特科夫像经验丰富的外交官一样严肃、乐于助人，他经常工作到凌晨以敲定协议文本，有时甚至穿着运动鞋和运动裤参加谈判会议。

就连拜登政府的人都对威特科夫持有好感。拜登的美国总统特使布雷特·麦格克（Brett McGurk）称与威特科夫建立了“非常亲密的伙伴关系”，他非常感谢威特科夫来到多哈。

另一个熟悉谈判的人士对CNN表示，虽然拜登的团队在那里管控细节，但威特科夫在那儿的作用是，提醒他们特朗普希望在上任前达成协议。后来，以色列官员表示，威特科夫以及特朗普是使停火协议越过终点线的决定性因素。

威特科夫还成为了多年来第一位访问加沙的美国官员。回到华盛顿后，威特科夫向特朗普描述了他目睹的可怕景象，并告诉记者“他认为那儿不再适合居住”。

一名白宫官员告诉CNN，威特科夫的话是特朗普的一个“转折点”。特朗普随后提议将巴勒斯坦人移出加沙，以重建该地带。这一计划遭到了多位阿拉伯领导人的严厉斥责。

无论威特科夫在中东事务上取得了多少“成就”，他在俄乌谈判中的新职责有着完全不一样的挑战。

“威特科夫没有这方面的经验。”美国智库卡内基国际和平基金会（Carnegie Endowment for International Peace）高级研究员亚伦·戴维·米勒（Aaron David Miller）说，“当涉及到俄罗斯和乌克兰时，这不像开发一片房产或一个购物中心。这在政治上是关乎生死存亡的——对泽伦斯基来说，这甚至不仅仅关乎政治上的生死存亡。”