钟睒睒带领下的农夫山泉在市场中宛如一个“回应一切”的勇者。面对各种竞争与挑战,农夫山泉从未退缩。从水源地的保护到产品多元化布局,它积极应对。在舆论风波或行业竞争时,也以强大姿态回应。然而,在激烈的市场竞争格局下,农夫山泉也似陷入“困兽斗”。竞品的不断涌现,消费需求的日益多元与多变,都给它带来压力。但它凭借强大的品牌影响力、广泛的销售网络和不断创新的营销模式,在这场看不见硝烟的战斗中,始终努力捍卫自己的市场地位,钟睒睒也持续引领着农夫山泉不断前行与突破。
文|IT老友记
继登上央视《对话》栏目近四个月后,农夫山泉董事长钟睒睒在出席活动中再次“回应一切”,并在谈到直播带货、电商平台时,带来了新的争议观点。
对于直播带货,他坦言说自己尤其痛恨直播平台无下限的价格战。他表示,自己永远不会做直播带货,也看不起那些做直播带货的企业家。
对于电商平台,钟睒睒的抨击更猛烈:互联网平台让价格体系下降,尤其是电商平台这样的价格体系,对品牌,对产业是一种巨大伤害。
不知道这一次钟睒睒的公开发言又会造成怎样的风波,但对于今年年初延续至今的舆论风波,钟睒睒也提到:“那些天天网上骂我的人,和我一样都是受害者。”
诚然,如果没有上半年的舆情事件,农夫山泉可能依然会“稳如泰山”。
2004年,出席中国企业成长高层论坛时,钟睒睒曾说过:“你永远要喝水,不可能不喝水。”所以饮用水是日不落的产业。
此后20年,农夫山泉通过品牌营销和渠道能力,形成长期的消费心智占领和品牌影响力沉淀,稳居中国饮用水市场份额的第一名。据“马上赢品牌CT”的调研数据,2024年1-2月,农夫山泉红瓶天然水的市场份额平均达到39.7%以上,最高时超过50%。
直到3月,娃哈哈创始人宗庆后先生去世,滔天的舆情彻底“淹没”农夫山泉。
数据显示,自舆情爆发前的2月25日到3月10日,半个月内农夫山泉瓶装水销量下滑22%、即饮茶销量下滑10%。持续性的负面影响更是直接导致业绩下滑。2024年上半年,农夫山泉的营收同比增幅仅为8.4%,其中瓶装水营收同比下滑18.3%。
舆情影响从上半年一直持续到现在,这可能是农夫山泉成立近三十年来的最大危机,也倒逼企业从内到外,从表到里的改变,以对冲舆论危机的负面影响。
在内部,农夫山泉正在推动“拥抱新媒体”的转型,多个团队正在集中组织学习抖音、快手、B站、小红书等新流量平台的逻辑、玩法。作为企业一号人物的钟睒睒,也通过公众号发文、登上央视《对话》节目等方式,去缓解焦灼、对立的舆情。
除主动出面接触舆情的软性动作外,为了稳固岌岌可危的市场份额,农夫山泉推出了绿瓶纯净水,攻入娃哈哈、怡宝的腹地,并且在二季度末时,绿瓶水的市场份额从0增长到9%,并且还在继续扩大。
以新品作为基础,农夫山泉重启饮用水价格战,将纯净水重新打回“一元价格带”,试图快速弥补丢失的市场份额。据媒体报道,今年4-5月,在“农夫山泉送水到府”官方直播间内,24瓶550毫升农夫山泉纯净水的价格一度低至20.9元,平均一瓶0.87元。
与此同时,钟睒睒在内部给包装水部门立下“军令状”,要求如果不能通过红瓶天然水和绿瓶纯净水抢回市场份额,整个包装水部门都要下课。
改变正在发生,过去农夫山泉是多点发力,资源分散到水、茶、功能饮料、果汁等多条产品线,但在上半年的舆情事件后,整个公司主要聚焦在水、茶两个核心品类,集中兵力优先在这两个基本盘去扩大份额优势。
军令状在前,各种行动之下,但变化却是水滴石穿。今年8月,农夫山泉回应称,水产品的市场占有率尚未完全恢复至历史水平,但市场规模正保持两位数以上增速。
实际上,饮用水市场的战争并没有新故事。
地歌网曾多次分析过,饮用水竞争的本质,即一个没有产品门槛但又是刚需的消费品领域,品牌之间最终争的是营销声量、争的是点位密集度,渠道为王的逻辑大过“产品为王”。
长期以来,饮用水市场是由农夫山泉、怡宝、娃哈哈、今麦郎等品牌占据头部,他们凭借渠道、经销和营销优势成为全国性品牌,这一局面维持了数十年。
舆情事件动摇了农夫山泉维持多年的市场份额,但舆情带来的次生影响无法估计、且不可控,农夫山泉只能通过可控的策略、持续投入资源来重新争夺市场份额,价格战、渠道战、营销战皆是如此。
因为农夫山泉的降价,多家品牌也选择跟进价格战。今年4-5月,在四川一家连锁超市内,娃哈哈596毫升12瓶纯净水的优惠价为16.8元,单价约1.4元;在小象超市APP上,12瓶550毫升今麦郎蓝标包装饮用水促销价为6.9元,每瓶约0.57元。
由农夫山泉率先打响的这场饮用水之战,起因是一次突发舆情,但同时也卷入了几乎所有头部饮用水品牌,因为在品牌间竞争高度激烈之时,原地踏步就是倒退,并且这是一场短期内看不到边界的资源消耗战。
毕竟,饮用水市场已经是充分竞争的消费品市场。
今年10月,农夫山泉的最大竞争对手——怡宝所属的华润饮料正式登陆港股,其2021-2023年累计总营收超过370亿元,2023年全年的销售额高达395亿元,市场份额达到32.7%,逼近农夫山泉。
华润怡宝的一大优势,是对体育营销的长期布局。从2013年起,华润怡宝已经在超过45个城市中合作超过1000场跑步赛事,同时华润怡宝还是中国国家队的合作伙伴,并且在2024年冠名中国足球协会超级联赛(简称“中超”)。
本质上,营销能力的竞争也没有明确边界。在营销创意上,农夫山泉曾是广告语“金句创造者”,但近年来也缺少脍炙人口的广告语和广告片,而对营销“点位”(赞助、冠名、广告投放等)的争夺,实际上考验着品牌的资金、资源硬实力,这方面农夫山泉自然不是绝对占优。
另一方面,农夫山泉旗下的茶饮料产品取得了持续增长。今年上半年,农夫山泉茶饮料产品的营收为84.3亿元,同比增长59.5%,营收占比达到38%,而从2021-2023年,农夫山泉茶饮料产品的营收占比从15.4%一路提升至29.7%。
但和饮用水市场类似,由于无糖茶类饮料正在受到更多年轻消费者的青睐,茶饮料的市场竞争同样激烈,紧追在农夫山泉其后的新老对手越来越多。
2017年,元气森林推出“燃茶”,上市两年后市场份额直追农夫山泉的东方树叶;2023年上半年,三得利旗下乌龙茶产品在中国市场取得约200%的增长;另据马上赢统计,今年4-7月,中国无糖茶赛道一共上新47款新品,赛道愈发拥挤。
无论饮用水还是茶饮料,农夫山泉目前的核心问题是如何守住“铁王座”,但这很难说比“打江山”的其他品牌容易多少,尤其在日渐分裂、细化的消费需求,和不可控、容易走极端的舆情环境下,“老革命”农夫山泉正在不断撞上新问题。
在央视《对话》栏目上,主持人提到当年的天然水纯净水之争,钟睒睒坦言:“我的错误最多也就是,我剥夺了消费者的选择权,既然你要选择,那我重新把机会还给你。”
坦诚面对消费者总没有错,但竞争不断加剧的市场行情可不吃这一套。农夫山泉要走出入金“困兽斗”的局面,不能仅仅靠一纸军令状就“万事大吉”。